Novel Sharma, analista de Rabobank, en el Global Shrimp Forum, destaca que «la industria camaronera ecuatoriana ha experimentado un crecimiento extraordinario en la última década, pero aún quedan interrogantes clave sobre cómo podría continuar su expansión y, eventualmente, competir con la industria del salmón noruego».
La industria camaronera ecuatoriana ha experimentado un crecimiento constante durante la última década y empresas y organizaciones trabajan para que dicho crecimiento continúe. Las exportaciones de camarón de Ecuador han aumentado año tras año, prácticamente cada mes, durante los últimos dos años, y se prevé que alcancen nuevamente un crecimiento porcentual de dos dígitos en 2026. El país pasó de exportar 720 millones de libras de camarón en 2015 a 3 mil millones de libras en 2025.
Según el analista de Rabobank, Novel Sharma, este ritmo está preparando a la industria camaronera ecuatoriana para alcanzar una magnitud similar a la de la industria salmonera noruega. «En los últimos años, estos dos sectores han mostrado ciertas características y avances que nos hacen creer que tal vez no sean tan diferentes como pensamos», afirmó Sharma.
Sharma, durante el Global Shrimp Foro en Utrecht, Países Bajos, señaló que Ecuador ha duplicado su volumen de exportación cada cinco años y ha superado a la industria salmonera noruega en términos de valor.
Sin embargo, aún existen algunas diferencias entre ambos sectores, añadió Sharma. Una diferencia radica en la relación entre el volumen y el valor de las exportaciones: en el caso del salmón noruego, el valor aumenta más que el volumen, mientras que en Ecuador el volumen crece más rápido que el valor de las exportaciones. Otra diferencia se encuentra en la capitalización bursátil de las principales empresas del sector. Las tres principales empresas noruegas de cultivo de salmón tienen una capitalización bursátil de 18.000 millones de dólares (euros), y a lo largo de toda la cadena de valor de la industria salmonera noruega, desde los proveedores de biotecnología y tecnología de cultivo terrestre hasta los propios salmoneros, todos disfrutan de un amplio acceso al capital gracias a la confianza de los inversores en el sector.
«Existe un ecosistema de financiación diverso en lo que respecta a la industria salmonera noruega», afirmó Sharma.
Según Sharma, Ecuador se está acercando rápidamente a Noruega en términos de volumen de exportaciones y similitud. Su industria se centra principalmente en la exportación debido al limitado consumo interno de su camarón, y sus volúmenes de exportación también son similares. La diferencia podría ser parte de la razón por la que la industria no tiene el mismo fácil acceso a la financiación que Noruega.
La dependencia de Noruega y Ecuador de las exportaciones ha dado lugar, con el tiempo, a mercados diferentes. En Ecuador, las exportaciones de camarón dependen casi exclusivamente de China, y el sector está trabajando para diversificarse hacia los mercados occidentales. Noruega ha tenido una trayectoria opuesta, con la mayor parte de sus exportaciones destinadas a Europa, y el sector está realizando un esfuerzo concertado para expandirse en China.
Otra diferencia clave entre el salmón y el camarón es la elasticidad de la oferta, explicó Sharma. La capacidad de crecimiento en la industria del salmón está estructuralmente limitada por las licencias o la disponibilidad de nuevos sitios, y el mayor tiempo de crecimiento del salmón implica que el sector no puede adaptarse rápidamente a la demanda.
“Esto mantiene un mercado más ajustado, lo que conlleva una rentabilidad estructuralmente mayor y mayores márgenes, pero al mismo tiempo, genera una mayor volatilidad de precios”, afirmó Sharma.
La producción de salmón tarda más en ajustarse a la influencia de los precios debido a sus ciclos de crecimiento plurianuales, lo que significa que se necesita más tiempo para que la producción y los precios alcancen un equilibrio.
El camarón ecuatoriano, y el camarón en general, tiene ciclos de producción significativamente más cortos en comparación, lo que resulta en una elasticidad de la oferta mucho mayor. Si los precios suben, los productores de camarones de todo el mundo pueden responder y tener un lote en el mercado en 3 o 4 meses.
“Esto a veces puede generar un exceso de oferta, ya que múltiples productores globales pueden responder a las señales de demanda a corto plazo, lo que, en cierto modo, reduce su capacidad de negociación en términos de precio y poder de negociación”, afirmó Sharma.
Ecuador también se diferencia en su participación de mercado en su especie principal. Según las estadísticas actuales, el país tiene el 28% del mercado mundial de camarones, mientras que Noruega tiene el 50%.
Sharma señaló que otra diferencia clave entre ambas industrias es la escala de las principales empresas del sector. A nivel general, las empresas salmoneras tienen una capitalización de mercado mucho mayor que las camaroneras, pero esto podría estar cambiando.
“En los últimos cuatro o cinco años, Ecuador también ha alcanzado una escala comparable a la de otras empresas salmoneras del sector”, comentó. “La escala experimentada a nivel industrial también se ha reflejado en algunos de los principales actores”.
Las cinco principales empresas camaroneras de Ecuador registraron una tasa de crecimiento de ingresos superior a la de las principales empresas salmoneras de Noruega, por ejemplo.
Sharma afirmó que la pregunta clave para el futuro de la industria camaronera ecuatoriana es qué camino tomará para seguir creciendo. “¿Qué será lo nuevo?”
Novel Sharma, analista de Rabobank, en el Global Shrimp Forum (Utrecht) en septiembre 2026.
